Surto de gripe atinge base militar dos EUA após fim da obrigatoriedade da vacina

Um surto de gripe infectou cerca de 160 militares na Base Aérea de Lackland, no Texas, poucas semanas após o governo dos Estados Unidos encerrar a obrigatoriedade da vacina contra a gripe nas Forças Armadas. O secretário de Defesa Pete Hegseth anunciou a mudança em abril, ao tornar a imunização opcional sob a justificativa de liberdade religiosa e autonomia médica.

Segundo o The New York Times, o surto se espalhou rapidamente em uma ala de treinamento básico da Força Aérea, onde recrutas vivem em alojamentos coletivos e compartilham refeições. Essas condições facilitaram a transmissão do vírus entre os militares.

Morte sob investigação

Um recruta morreu após passar mal durante a sexta semana de treinamento e ser levado ao Centro Médico do Exército Brooke. A Força Aérea informou que investiga a causa da morte e não confirmou relação direta com o surto de gripe.

Baixa adesão à vacinação

Após a mudança na política, apenas cerca de 40% dos recrutas optaram por receber a vacina contra a gripe. Diante do avanço dos casos, a Força Aérea restabeleceu a exigência de imunização na unidade atingida como medida de contenção.

Resposta militar e contenção

Autoridades militares classificaram o surto como localizado e passaram a monitorar os contatos dos infectados. O sistema médico militar também passou a fornecer medicação antiviral aos recrutas expostos. Após liberação médica, os militares retornam ao treinamento.

Debate sobre política de vacinação

O debate sobre a política de vacinação voltou ao centro das discussões no Pentágono. Parlamentares e especialistas em saúde pública alertam para impactos na prontidão das tropas, enquanto o governo defende que as mudanças seguem avaliações de risco e buscam ampliar a autonomia individual dos militares.

Mesmo com a flexibilização da vacina contra a gripe, as Forças Armadas dos Estados Unidos mantêm obrigatoriedade de imunização contra doenças como sarampo, caxumba e poliomielite.